導入：そのルール、誰が決めたのでしょうか

「6月と9月は単衣（ひとえ）、7月と8月は薄物（うすもの）、10月から5月は袷（あわせ）」。着物を学ぶと、まず出会うカレンダーです。

けれど今年も、6月から真夏日が続き、9月は残暑が居座ります。「暦どおりに袷を着たら汗だくになった」——そんな経験、ありませんか。

そこで今回は、この衣替えカレンダーの出どころを歴史からたどってみます。調べてみると、意外な事実に行き当たりました。このカレンダーを「着物のために」決めた人は、実はどこにもいないのです。

始まりは平安の宮中行事「更衣」

衣替えの習慣は、平安時代の宮中行事にさかのぼるとされています。中国の風習にならい、旧暦の4月1日と10月1日に夏の装束と冬の装束を替えました。これを「更衣（こうい）」と呼びます。のちに更衣が女官の役職名にも使われたため、民間では「衣替え」の言葉が広まったといわれます。

このときの衣替えは、年2回。まだ大まかな切り替えでした。

江戸幕府は「年4回」——気候に寄り添う運用だった

江戸時代になると、幕府は武家の出仕装束について、年4回の衣替えを制度化します。

・旧暦4月1日〜5月4日 ⇔ 袷（裏地付き）

・旧暦5月5日〜8月末 ⇔ 帷子（かたびら・裏地なしの単衣）

・旧暦9月1日〜9月8日 ⇔ 袷

・旧暦9月9日〜3月末 ⇔ 綿入れ

注目したいのは、その細かさです。暑さ寒さの移ろいに合わせ、装いを段階的に切り替える。旧暦は季節の実感とよく連動していましたから、これは体感に寄り添った、実用のカレンダーでした。庶民もこれにならったと伝わります。

明治6年、「線」を引いたのは洋服の制服規則だった

転機は明治6年（1873年）です。新暦（太陽暦）の採用にあわせ、明治政府は軍人や警察官などの制服について、6月1日に夏服へ、10月1日に冬服へ替えると定めました。

ここで注意したいのは、この規則が対象としたのは洋服だったこと。近代国家の官僚機構を効率よく管理するため、全国一律の日付で線を引いたのです。年4回の柔軟な切り替えは、年2回の固定日に整理されました。

やがてこの日付は学生服に、そして一般の会社や家庭にも広がります。「6月1日と10月1日は衣替え」という常識は、こうして生まれました。

和装は、洋服のカレンダーを「借りた」

では、私たちが知る和装のルール——6・9月は単衣、7・8月は薄物——はどこから来たのでしょうか。

現在の和装の衣替えは、この明治由来の6月1日・10月1日を軸に、江戸以来の袷・単衣・薄物の区分を新暦の月に割り付けたものです。つまり、洋服の制服管理のために引かれた線を、和装が後から借りた形といえるでしょう。

ここに小さなねじれがあります。江戸の「5月5日から帷子」は旧暦ですから、新暦ではおおむね6月ごろにあたります。明治の頃の気候なら、この読み替えはそれなりに機能しました。しかし固定された日付は、その後の気候の変化を映しません。

もうひとつ、見落とされがちな事実があります。衣替えの日付は、実は昔から全国一律ではありません。北海道では半月ずらした6月15日・9月15日、南西諸島では5月1日・11月1日とする例が多く見られます。カレンダーは土地の気候に合わせて動かすもの——その運用は、制服の世界でさえ当たり前だったのです。

そして令和、カレンダーと気候の距離は広がった

気象庁の発表によれば、2025年夏（6〜8月）の日本の平均気温は、統計を開始した1898年以降で最も高くなりました。梅雨明けは記録的に早く、6月に梅雨が明けた地域もあります。

東京では2025年、真夏日（最高気温30℃以上）の初日が5月20日、最後が9月29日（気象庁「過去の気象データ」より）。真夏日の季節が4ヶ月以上続いた計算です。しかも9月だけで真夏日が18日、猛暑日も4日ありました。ひと月の6割が真夏日——9月は、もう夏の続きなのです。

「6月と9月は単衣」が割り付けられた明治の東京と、いまの東京。同じ日付の上で、季節はすっかり別の顔をしています。150年前の官製カレンダーと現実の気候の距離は、年々広がるばかりです。

現代への接続：「暦の季節」と「肌の季節」

こうして歴史をたどると、ふたつの季節が見えてきます。

・暦の季節 ⇔ 明治6年に洋服の制服のために引かれた、全国一律の線

・肌の季節 ⇔ 平安・江戸の人々が実際に感じ、装いを合わせてきた体感

「ルールを守るか、破るか」という話ではないのです。そもそも江戸の衣替えは体感に寄り添う運用でしたし、日付は地域ごとに動かすのが当たり前でした。体感に合わせて装いを選ぶことこそ、衣替えの伝統の本体だった——歴史はそう教えてくれます。

なお、和装の決まりごとが「絶対のルール」として語られるようになった経緯そのものに興味のある方は、7月の記事「なぜ着物は『きちんと』着るものになったのか——正統派の着方、実は”たった65年”の歴史」もあわせてどうぞ。規範が作られていく構図は、衣替えともよく似ています。

結び：カレンダーが壊れた夏に

わたしたち編集部の立場を、はっきり書いておきます。

暑ければ、6月でも5月でも単衣でいい。9月いっぱい薄物でもいい。 それはルール違反ではなく、更衣以来の伝統——「季節の実感に装いを合わせる」ことへの回帰です。

守るべきは明治の役所が洋服のために引いた日付ではなく、季節を装いで生きる知恵のほう。カレンダーが壊れた夏を、あなたの肌の感覚で、涼しく上品に乗り切ってください。

出典

• 気象庁 報道発表「2025年の梅雨入り・明け及び夏（6〜8月）の記録的高温について」（2025年9月1日）
• 気象庁「過去の気象データ」（東京・日別値、2025年5月〜10月）
• 国立国会図書館 レファレンス協同データベース「衣替えの歴史を知りたい」
• 「きもの産業における伝統の価値の変遷と組織の関係」消費者教育学会誌 第17巻2号（J-STAGE掲載）